Aprender una segunda lengua como parte de la educación no formal se ha convertido en una prioridad para personas de todas las edades. Ya sea por cumplir un requisito académico, acceder a mejores oportunidades laborales, potenciar sus competencias o viajar al exterior. Como resultado, abrir una academia de idiomas contribuye a expandir el acceso al aprendizaje de lenguas extranjeras.
Y más aún, cuando en algunos países de Latinoamérica se evidencian muy bajos niveles en el dominio de idiomas como el inglés. Tal es el caso de Colombia, Brasil y México, en donde no más del 35% de los estudiantes hablan dos o más lenguas.
Por tal motivo, los países están enfocando sus esfuerzos en desarrollar estrategias para impulsar e incentivar el aprendizaje de idiomas. Siendo indispensable el apoyo de instituciones públicas y privadas que cuenten con una oferta académica de calidad para público de diferentes edades. En este sentido, hoy presentaremos una guía para abrir una academia de idiomas, incluyendo los pasos clave y mencionando algunas franquicias para invertir.
¿Es rentable abrir una academia de idiomas?
Es bien sabido que dominar una segunda lengua amplía enormemente las oportunidades de crecimiento profesional y personal. Pues el retorno económico en actividades en las que se requiere más de un idioma suele ser muy alto. Además, dominar idiomas diferentes al nativo abre el camino para una mayor movilidad económica.
Por otro lado, existe una fuerte necesidad en el sector empresarial de contar con fuerza laboral que domine una o más lenguas extranjeras. Ya que esta habilidad tiene un gran peso en la productividad, la comunicación, la integración en la economía global y la competitividad.
Debido a ello, cada vez es mayor el porcentaje de la población dispuesto a invertir los recursos necesarios para formarse en lenguas extranjeras. Esto se evidencia tanto en jóvenes y adultos, como en padres de niños y adolescentes que entienden cuán imprescindible es hablar uno o más idiomas. Ciertamente, esto confirma que el mercado para una academia de idiomas es muy extenso y cuenta con altas probabilidades de facturar sumas considerables de dinero.
Pasos para abrir una academia de idiomas
Ya vimos que abrir una academia de idiomas es rentable y cuenta con grandes oportunidades en el mercado. Sin embargo, se trata de un entorno muy competido en el que se sitúan un número importante de compañías con trayectoria. Asimismo, emergen cientos de nuevos negocios que buscan ampliar la oferta de servicios y hacerse un espacio dentro de la industria.
Por tanto, es necesario llevar a cabo un proceso de emprendimiento cuidadoso basado en la planificación, la investigación y los procesos estratégicos. Además de incorporar la máxima calidad y un valor agregado.
Es por ello, que se requiere tener en cuenta una serie de aspectos clave para dar marcha a un nuevo negocio. A continuación, veremos uno a uno los pasos elementales para abrir una academia de idiomas.
1. Definir los cursos
El primer paso es definir los cursos de idiomas y servicios específicos que serán ofrecidos por la academia. Al igual que los métodos de enseñanza y programas de estudio. Generalmente, los idiomas más demandados en estas instituciones son:
- Inglés
- Francés
- Alemán
- Chino mandarín
- Italiano
- Portugués
- Español para extranjeros
Igualmente, muchas academias ofrecen cursos de preparación para exámenes internacionales (TOEFL, IELTS, Cambridge, MET, FCE).
Según los objetivos, presupuesto y proyecciones planteadas para el negocio, se pueden abarcar todos los idiomas mencionados o solo algunos. Esto, a su vez, dependerá de un estudio de mercado, en el cual se identifiquen las tendencias, la demanda y la oferta.
Del mismo modo, se deben establecer la metodología de enseñanza, que pueden ser presencial o virtual. La primera, en un establecimiento físico dotado con aulas y las condiciones estructurales correspondientes a un centro de aprendizaje. Mientras que la segunda, funciona a distancia haciendo uso de las tecnologías de la información, herramientas digitales y plataformas educativas especializadas.
Es importante tener en cuenta que la metodología de los programas impartidos debe ser planteada bajo los siguientes criterios:
- Duración del curso
- Objetivos
- Contenidos programáticos
- Cronograma académico
- Estrategias y herramientas de aprendizaje
- Número de estudiante por programa
- Criterios de evaluación
- Jornada de estudio
Programas de estudio y público objetivo
Para precisar los programas de estudio en cada curso, primero se deben establecer los segmentos de mercado a los que se va a dirigir la empresa. Esto con el fin de obtener grupos diferenciados por características como la edad y los intereses de aprendizaje. Así, será posible crear contenidos programáticos personalizados y específicos según los diferentes consumidores.
Además, esto también ayudará a adecuar las estrategias comerciales de acuerdo a las diferentes necesidades del público objetivo. Con todo esto, se recomienda dividir los programas de estudio de la siguiente manera:
- Niños: 8 a 13 años
- Adolescentes: 13 a 17 años
- Jóvenes: 18 a 25 años
- Adultos: 25 años en adelante
- Empresas: Formación orientada a compañías, instituciones u organismos públicos y privados
2. Plan de negocios
Luego de haber precisado la idea de negocio se debe continuar con la planificación. Para ello, es necesario elaborar una hoja de ruta que consigne las acciones a seguir para el cumplimiento de los objetivos y la gestión de la empresa. Esto, no es más que plan de negocios en el cual se incluyan y desarrollen de manera precisa los siguientes apartados:
- Investigación de mercado: Se elabora con el fin de analizar el entorno, la competencia y el comportamiento del mercado.
- Planteamiento estratégico: Este se realiza a partir de un análisis DOFA, cuyo fin es identificar elementos internos y externos que afecten al negocio. También, funciona como base para desarrollar estrategias operativas y de producción.
- Plan de marketing: Aquí se planifican todas las estrategias y técnicas de promoción del negocio. Asimismo, se determinan los objetivos de marketing, el costo de ejecución y los canales de difusión.
- Resumen financiero: Se refiere a la planeación del presupuesto inicial de inversión, los costes de mantenimiento fijos del negocio y las proyección de ingresos.
3. Ubicación
Elegir una buena ubicación es un paso muy importante al abrir una academia de idiomas, pues parte del éxito del negocio depende de ello. Por tanto, se recomienda elegir un local ubicado en una zona central y de fácil acceso en transporte público, vehículo particular o a pie. Igualmente, el lugar debe ser seguro y tener acceso a otros servicios como restaurantes, papelerías, parqueaderos, bancos, etc.
Adicionalmente, procura seleccionar un punto estratégico cercano a colegios, universidades, centros educativos o empresas. Así, tendrás mayores probabilidades de llamar la atención de posibles clientes potenciales.
4. Adecuación del local
Respecto al local, este debe tener área mayor a 100 metros cuadrados, pues se requiere de una planta física dotada con aulas suficientes para todos los programas. Por ello, se recomienda que haya al menos un aula por idioma y que cada una tenga capacidad mínima para 10 alumnos. Además, el lugar debe contar con:
- Batería de baños
- Recepción
- Sala de reuniones
- Sala de espera
- Rutas de evacuación
- Zonas debidamente delimitadas
- Iluminación
- Sistema antincendios
- Ductos de ventilación
Dentro del mobiliario, equipos, materiales e insumos necesarios para abrir una academia de idiomas se encuentran:
- Pupitres para las aulas
- Mesas y sillas para las salas y la recepción
- Pizarras
- Computadores
- Proyectores de video
- Impresora
- Caja registradora
- Teléfono
- Datafono
- Estantería
- Papeleras
- Insumos de oficina
5. Trámites legales
Otros de los pasos indispensables para abrir una academia de idiomas es realizar el registro legal de la empresa ante los organismos correspondientes. El proceso para la creación de nuevos negocios depende de la legislación y de la normativa de cada país. No obstante, hay una serie de trámites comunes a tener en cuenta, estos son:
- Elegir una forma legal, ya sea como persona natural (empresa individual) o persona jurídica (sociedades). Aquí se recomienda elegir la Sociedad de Responsabilidad Limitada, ya que es una de las más flexibles y adecuadas para emprendimientos pequeños y medianos. Además, su constitución puede hacerse solamente con un socio.
- Verificar la disponibilidad de la razón social y hacer el registro correspondiente.
- Elaborar los estatutos, escritura pública y acta constitutiva.
- Inscribir el nuevo negocio en el Registro Mercantil.
- Definir la actividad económica y obtener el número de identificación fiscal del negocio.
- Tramitar las licencias de funcionamiento y de apertura.
Por otro lado, existen ciertos requisitos específicos que deben cumplir las academias de idiomas, entre ellos tenemos:
- Los programas de idiomas deben obedecer a las disposiciones del Marco Común Europeo de referencia para el aprendizaje, enseñanza y evaluación de lenguas.
- Las escuelas de idiomas deben estar registradas ante la Secretaría de Educación.
- Los docentes del establecimiento deben contar con certificaciones profesionales que avalen su conocimiento y capacidades para la enseñanza de idiomas.
6. Personal
Otro aspecto clave para abrir una academia de idiomas es el personal. Pues aquí se van a requerir de varios puestos de trabajo para cubrir las unidades operativas básicas del negocio. Dentro los principales cargos y funciones tenemos:
- Director general: Este cargo corresponde al fundador del negocio. Sus principales funciones incluyen: administración, gestión de personal, acciones comerciales, entre otros.
- Secretaria o recepcionista: Será la persona encargada de brindar información, matricular a los alumnos, responder consultas y llevar una base de datos.
- Contador: Es la persona a cargo de los asuntos financieros del negocio. Trabaja de la mano con el director.
- Docentes: Como bien lo mencionamos, todos los docentes deben estar titulados o contar con certificaciones oficiales. También, es posible contratar personas nativas con capacidades de enseñanza. Se recomienda contar con mínimo un docente por idioma.
7. Presupuesto
El presupuesto inicial de inversión para abrir una academia de idiomas puede variar dependiendo del tamaño y objetivos del negocio. Por lo que para hacer un estimado de los costos totales se deben tener en cuenta, en primer lugar, los recursos necesarios para su puesta en marcha. Es decir, mobiliario, equipos, material académico, acondicionamiento del local, trámites legales, promoción, etc.
En segundo lugar, deben contemplarse, los costos de los primeros meses de funcionamiento. Estos incluyen salarios, seguros, gastos de personal, alquiler, suministros, publicidad, servicios, entre otros. Con todo esto, se estima una inversión inicial a partir de de los 40 000 USD para montar una escuela de idiomas de tamaño pequeño/mediano.
8. Marketing y publicidad
Aquí se van a implementar las estrategias y técnicas de marketing offline y marketing online establecidas dentro del plan de negocios. Lo anterior con el fin de posicionar la academia de idiomas, conectar con el público objetivo y atraer a los clientes.
Es importante que el plan de marketing se ejecute antes, durante y después de la apertura del negocio. Para así medir su efectividad durante las diferentes etapas de operación. Del mismo modo, tomar decisiones y optimizarlo con base en los resultados.
No hay que olvidar que las estrategias deben ser pensadas con base en los resultados de la investigación de mercado. Igualmente, deben estar dirigidas al público objetivo y responder a sus necesidades, gustos y preferencias. Algunas de las opciones que puedes incorporar para la promoción de tu negocio son:
- Merchandising, cuñas radiales y volanteo
- Campañas de fidelización y promociones
- Página web, anuncios pagados en buscadores y posicionamiento SEO
- Email marketing y marketing en las redes sociales
Franquicias de escuelas de idiomas
Las franquicias son la opción ideal si quieres abrir una academia de idiomas con el mínimo riesgo y con un modelo de negocio probado y posicionado en el mercado. Actualmente, existen muchas compañías a nivel internacional que han logrado expandir sus centros de idiomas a través de unidades franquiciadas. Brindando así la oportunidad a cientos de emprendedores de gestionar su propia academia.
Además, estas marcas ofrecen a sus franquiciados beneficios como soporte permanente, campañas de marketing y asesoría en la selección de la ubicación. Así como diseño del local, mobiliario, materiales de trabajo, financiación, entre otros. Algunas de las academias de idiomas más reconocidas en Latinoamérica y España que cuentan con sistema de franquicias son:
- Wall Street English
- Berlitz
- WikiUp
- Aenfis
Si quieres conocer más acerca de las franquicias de escuelas de idiomas lee nuestro artículo: Franquicias de idiomas | Invierte en estos 9 negocios educativos.
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Palabras finales
No cabe duda que el aprendizaje de lenguas extranjeras representa mayores oportunidades en todos los ámbitos de la vida. Por lo que estamos ante un mercado que permanece en crecimiento constante y cuya oferta cada vez es más grande. Por ello, las academias de idiomas son una alternativa de negocio rentable dentro del sector educativo. Y que con la planificación y gestión correcta pueden generar grandes ganancias y beneficios económicos.
Esperamos que nuestra guía para abrir una academia de idiomas te sirva como base para empezar armar tu emprendimiento. No olvides asesorarte, pensar bien tu inversión e investigar el mercado.
