El cafeto o árbol de café procede de Etiopía y es un arbusto que puede llegar a crecer hasta entre 10 a 12 metros. Por su parte, el café llegó a América desde hace mucho tiempo y llegó para quedarse.
Actualmente, el café está presente en casi todas las mesas del mundo occidental, pues la gente encuentra irresistible su singular aroma, y podemos encontrarlo en todas las formas agradables al paladar.
Muchas personas piensan que solamente las grandes compañías obtienen beneficios del cultivo de café, pero esto no es cierto. Existen empresas que contratan a pequeños productores para luego revender el producto.
No obstante, para empezar una plantación de café es necesario tener en cuenta que el cultivo para fines comerciales es un proceso complejo, exigiendo cuidados que van desde la elección de la diversidad del café hasta el manejo durante el plantío y cosecha.
También, hay que subrayar que existe una gran diversidad de granos de café, lo que exige conocimiento del productor para elegir las que mejor se adapte a sus necesidades.
Hoy vamos a darte información valiosa y consejos para que arranques tu plantación de café y, por supuesto, obtengas buenas ganancias, pero eso sólo depende de tu esfuerzo. ¡Toma nota!
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Cómo plantar café: paso a paso
Plantar café no es un proceso difícil de realizar, sin embargo, su cultivo requiere de ciertas condiciones para obtener un buen producto. Es importante mencionar que una de las características que tienen los árboles de café es que una planta tarda seis años para dar su máximo rendimiento, y el árbol puede alcanzar una altura entre cinco a doce metros, no obstante, para su producción no debe superar los dos metros, pues así se obtiene un mayor rendimiento y facilita la cosecha de sus bayas.
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Definir el tipo de café a vender y adquirir las semillas
Lo primero que tiene que hacer es definir el tipo de café que desea vender. Hay más de 100 especies de café en todo el mundo, pero sólo 2 tipos de granos están entre los más cultivados y consumidos: el café arábigo (Coffea Arabica) y el café robusta (Coffea Canephora).
El cafeto arábigo o arábica, por ejemplo, es considerado de mucha más calidad, y no porque tenga menor contenido en cafeína sino por sus cualidades fragantes y aromáticas.
La consecuencia lógica es que los precios de los café arábica, son más elevados que los precios de los robusta. Por lo tanto un cafeto robusta es más barato de producir que uno arábigo, y cuesta menos a la hora de comprarlo en una tienda o supermercado.
Es ideal probar cada uno de los granos, incluso, hacer muestreos para las personas, así sabrá cuál es el más indicado para plantar o sembrar en su región, consiguiendo el mejor rendimiento en el momento de efectuar la venta de la mercancía.
Finalmente, para plantar el café tiene que adquirir las semillas en una tienda especializada, haciendo énfasis en que deben provenir de cosecha reciente porque el grano de café pierde su poder germinativo con el correr del tiempo.
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Elegir el lugar para la plantación de café
El primer paso para comenzar su producción de café es elegir un lugar adecuado para la siembra de café. Teniendo esto en cuenta, procure evitar terrenos que sean propicios a la acción de vientos fuertes y fríos, pues esta característica es altamente perjudicial para las plantas. El local no debe haber recibido el cultivo de cafezales dentro de un período de 5 años, pues esa condición favorece la aparición de molestias y plagas.
La plantación de café se desarrolla más fácilmente en lugares que presentan una topografía plana, pues, si es empinada, puede hacer que los procesos de siembra y cosecha sean más laboriosos. El suelo también debe ser fértil y bien drenable, debiendo ser evitado si es muy erosionado o pedregoso.
El cafeto es una planta esencialmente de clima tropical y su siembra exitosa depende mucho del clima adecuado. En investigaciones realizadas sobre el cultivo de café, se ha evidenciado que la temperatura máxima de floración está entre los 28 a 33 grados centígrados para el verano, mientras que para el invierno puede estar en el orden de 18 a 23 grados centígrados para favorecer el número de inflorescencias.
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Preparar el suelo para el cultivo del café
Incluso observando todos los puntos indicados para elegir un lugar para la plantación de café, difícilmente será totalmente perfecto, siendo necesario corregir los errores. En primer lugar, se recomienda reparar la erosión del suelo, para ello, pase un tractor agrícola, que sea capaz de nivelar el terreno, acabando con los agujeros y haciéndolo plano. Esto permitirá que la siembra se realice más rápidamente, además de la cosecha, por supuesto.
Luego, se tiene que cuidar las cuestiones nutritivas del suelo. Haga una limpieza superficial para retirar todas las impurezas que son visibles. ¿El local recibió otro cultivo hace 1 año? En este caso, lo ideal es arar la tierra, moliendo los restos que serán descompuestos rápidamente y convertidos en abono.
Es ideal que el suelo tenga un pH ácido de 5 a 5,5. Dependiendo de la variedad, el suelo debe contener por lo menos un 10% de materia orgánica o de residuos descompuestos que muchas veces pueden ser de la misma pulpa de café.
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Hacer la siembra de las semillas
Después de elegir las semillas y hacer la limpieza del terreno, es necesario hacer la siembra del café. En esta fase, comience abriendo los hoyos con aproximadamente 30 cm de profundidad y 25 cm de ancho. Cada agujero debe tener un espaciamiento de 80 cm, que es suficiente para que un arbusto no interfiera en el crecimiento del otro.
Lo ideal es colocar entre 2 y 3 semillas dentro de cada hoyo, posteriormente, cubrirlas con 2 capas de tierra. Termine el proceso de siembra irrigando los canteros para acelerar la germinación de la planta.
En cuanto a la irrigación, tome un cuidado especial para no irrigar demasiado, porque eso puede empapar la planta y hacer que la germinación no ocurra.
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Cuidados especiales en el cultivo
El cultivo del café requiere cuidados especiales para generar un producto de alta calidad. Antes de cualquier cosa, es necesario mantener los canteros húmedos, luego, irrigue la plantación, al menos 1 vez por semana. Sin embargo, es necesario tener cuidado para no acabar encharcando el suelo, eso le traerá perjuicios financieros.
El terreno también está sujeto a la aparición de malas hierbas y plagas, que pueden entorpecer el desarrollo de las plantas. Por lo tanto, es necesario realizar inspecciones quincenales para averiguar la aparición de estos agentes externos y posteriormente eliminarlos. Si el grado de plagas es muy alto, se recomienda aplicar pesticidas en baja cantidad para no perjudicar los granos.
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Cosecha de la plantación de café
Los cafés están listos para la cosecha cuando presentan granos de tamaño mediano, siendo que la plantación debe estar con un 20% con coloración verde. Este proceso puede ser hecho totalmente manualmente o de forma mecánica.
El café tiene que ser desprendido de las ramas, retirando todas las hilachas. También, es necesario tener cuidado al manipular los granos para evitar que se dañen, perdiendo el sabor y quedando inutilizables para el consumo.
Cómo vender su producción de café casero: consejos para empezar
En primer lugar, asegúrese de que tiene un espacio lo suficientemente bueno para poder hacer la plantación del café. Antes de comenzar a vender, haga la primera cosecha y prepare un café casero para definir la calidad de su producto.
En el mercado podrá encontrar con facilidad las máquinas de moler café. El valor de ellas puede variar desde 20 hasta un poco más de 350 dólares americanos, evalúe cuál será la mejor para realizar ese trabajo.
Los envases no pueden ser de aficionados, también necesitará un sellador para que el contenido no se caiga. Este equipo puede ser encontrado desde 150 dólares americanos, existen formatos de todo tipo, vea cuál es el mejor para su empresa.
Utilice las redes sociales, sitios web y folletos para divulgar su producción de café. No olvide crear una marca que esté siempre presente en los envases.
Nota: es necesario que entre en contacto con un nutricionista para que pueda hacer la tabla nutricional de su producto.
